dolphins2

V posledním utkání řádné sezóny 2017 zajížděli Bills na Floridu k utkání s divizním rivalem Miami Dolphins. Zápas zvládli, vyhráli 22-16 po přesvědčivém výkonu, kterým nedali soupeři mnoho šancí k úvahám o případném úspěchu.  Po prvním neúspěšném drivu Dolphins stáhl hlavní kouč Adam Gase ze hry startera Jay Cutlera a po zbytek utkání jsme měli příležitost sledovat mladíka David Falese. Nadějný quarterback Dolphins sice ukázal několik pěkných akcí, ale jakmile se objevil na hřišti, všem fanouškům Bills bylo jasné, že tým svou úlohu zvládne a připíše si deváté vítězství v sezóně.

Quarterback Tyrod Taylor hrál pozorně a Bills se brzy ujali vedení, když Taylor našel v end-zóně nehlídaného tight enda Nick O´Learyho. Dolphins zcela ignorovali pasovou hru Bills a prakticky po celý zápas se soustředili na hlídaní běhové hry Bills. Suhovi se podařilo zranit LeSean McCoye a v zápase nevýrazný running back opustil hriště s výronem kotníku na vozítku. Soupeř ale jako vždy nedokázal najít účinnou zbraň na tight enda Charles Claye, který si s hráči ve slotu dělal, co chtěl.

Potěšil nás kouč Sean McDermott, když poté co se Bills dostali po odmávané pasové interferenci na jeden yard od dolphinské end-zóny, určil ve spolupráci s ofenzívním koordinátorem Rick Dennisonem k exekuci defenzívního tackla Kyle Williamse, který z pozice fullbacka donesl míč pro touchdown za čáru. Byl to jeho první ofenzívní touchdown od střední školy. 

V závěru utkání Bills sami zdramatizovali děj, přenechali Dolphins iniciativu, nechali je skórovat a v samotném závěru opět nepokryli onside kick. Phins dostali příležitost rozhodnout utkání ve svůj prospěch, ale nezkušený David Fales zariskoval až moc a namazal safetymu Jordan Poyerovi k dalšímu picku.

Bills ovšem vítězství stačilo pouze k tomu, aby si zajistili vítěznou sezónu a nikoliv bezpodmínečně i postup do play-offs. K tomu potřebovali výpomoc. Dostalo se jim jí od Cincinnati Bengals, vedených koučem Marvin Lewisem a quarterbackem Andy Daltonem v divizním zápase s Baltimore Ravens. V utkání velkých zvratů patřilo poslední slovo dosud v Buffalu nepříliš populárnímu zrzkovi Daltonovi, který těsně před koncem zápasu našel z poloviny hřiště při čtvrtém downu pro dvanáct yardů wide receivera Tyler Boyda na vzdálenost několika desítek yardů. Tyler Boyd se skvěle uvolnil a míč donesl před zkoprnělými fanoušky Ravens do touchdownu.

Vlna dlouho potlačované euforie zaplavila západní New York. Mnozí lidé, kteří byli vždy schopni ovládnout své emoce na veřejnosti i při nejstrašnějších životních ztrátách a kotrmelcích, zcela podlehli sdílené tsunami emocí.

Bills postoupili po 17 letech do play-off. Již tuto neděli nastoupí opět na Floridě ve Wild Card Game proti Jacksonville Jaguars, vedeným ex-koučem Bills Doug Marronem.

1. čtvrtina
BUF  -  TD N.O'Leary 26 yd. pas od T.Taylora (S.Hauschka kick) (7-72, 3:12)  -  video

2. čtvrtina
BUF  -  FG S.Hauschka 23 yd. Field Goal (11-80, 4:52)

3. čtvrtina
BUF  -  FG S.Hauschka 49 yd. Field Goal (9-42, 4:43)
BUF  -  TD K.Williams 1 yd. běh (2-bodová konverze neúspěšná) (5-50, 1:35)  -  video
MIA  -  FG C.Parkey 36 yd. Field Goal (11-57, 4:38)

4. čtvrtina
BUF  -  FG S.Hauschka 33 yd. Field Goal (10-60, 5:49)
MIA  -  TD J.Landry 1 yd. pas od D.Falese (2-bodová konverze neúspěšná) (10-75, 5:25)
MIA  -  TD D.Fales 1 yd. běh (C.Parkey kick) (10-68, 2:54)

Tyrod Taylor QB
LeSean McCoy RB
Patrick DiMarco RB
Deonte Thompson WR
Kelvin Benjamin WR
Charles Clay TE
Dion Dawkins LT
Richie Incognito LG
Eric Wood C
Vlad Ducasse RG
Jordan Mills RT

Eddie Yarbrough LDE
Kyle Williams LDT
Adolphus Washington RDT
Jerry Hughes RDE
Preston Brown MLB
Matt Milano WLB
TreDavious White LCB
E.J. Gaines RCB
Micah Hyde SS
Jordan Poyer FS
Leonard Johnson DB