pats_rev

Před téměř vyprodaným hledištěm buffalského stadiónu New Era Field se proti Bills v neděli postavili divizní rivalové, tým New England Patriots. V lezavém a sychravém pozdně podzimním počasí se odehrála bitva, do které vstupovali jako výrazní favorité hosté z Bostonu a svou roli potvrdili.

Domácí tým bojoval statečně a ve hře o výhru je dlouhou dobu udržovala kvalitní exekuce dobře připraveného herního plánu defenzívy. Ten ignoroval většinu doporučení, která byla Bills vnucována experty a úplně převracel herní priority. Primárním záměrem bylo dorazit ke quarterbackovi Tom Bradymu rychleji, než se podaří jeho receiverům najít dobrou separaci ve vpřed vytažené zónové cloně Biills. Plán rezignoval na adresné krytí běhové hry, plán nebral v úvahu převahu receiverů v zápolí defenzívy. Všechny síly byly vrženy vpřed s tím, že Brady bude zastaven, zablokován, stržen či zahnán dříve, nežli bude mít komu přihrát. Defenzíva hodlala čelit běhové hře prostě vpřed vytaženou rojnicí, box byl ponechán prořídlý o pokrytí receiverů Patriots se starala secondary v komprimované sestavě, krácená o hráče posunuté pod víko boxu s gapem několika yardů a vržené do blitzu. Jinými slovy, defenzíva se vydala cestou hry naprostého a totálního vabank. 

V prvním poločasu plán vyšel dokonale a obrana Bills udržela Patriots na 9 bodech a poprvé od sezóny 2015 Brady neskóroval v prvním poločasu touchdown. Součástí defenzívního plánu byla také aktivní hra ofenzívy, která měla udržet Bradyho mimo hru. Zpočátku se zdálo, že by útok vedený Taylorem mohl najít na Patriots recept, ale po částečné adjustaci obranného schematu soupeře, zůstávali Bills na míči stále kratší a kratší dobu. To mělo dopad pochopitelně i na defenzívu, která byla pod ustavičnou hrozbou palby Bradyho, výhradní orientace na rush proti quarterbackovi si vybrala daň v nižší efektivitě obrany běhové hry, takže jsme začali být stále častěji a častěji svědky toho, že obranou Bills protékali running backové Patriots v běhových pokusech i v krátké pasové hře. Obrana ale stále nehodlala kapitulovat a Brady měl obrovské problémy. Bohužel, dodatečná změna herního plánu koordinátora Fraziera přinesla zásadní změnu obrazu hry. Bills posílili box ve snaze zmenšit zisky soupeře v běhové hře, Brady dostal o zlomek sekundy více času do každého snapu a této zdánlivě marginální výhody dokázal dokonale využít. Billský defenzívní plán měl totiž zásadní nedostatek, zhuštění boxu nezahrnovalo intenzifikaci krytí, takže jsme náhle mohli poprvé uvidět na hřišti tight enda Gronkowskiho, který v první půli vůbec neexistoval. Náhle ho bylo díky chybě herního plánu plné hřiště, defenzívě chyběli hráči na jeho zdvojení a Bradymu už nechyběl čas na to, aby ho mohl poměrně pohodlně nacházet. Fyzicky mimořádně disponovaný receiver se nejen bez problémů vypořádával s obránci v osobních soubojích, ale navíc byl i schopen snadno nacházet volná místa v prořídlé obraně Bills. 

Den mohla ještě zachránit billská ofenzíva, pokud by byla schopna zajistit pro tým dostatek bodů. K tomu ale nedošlo. Největší část kritiky se patrně snese na hlavu quarterbacka Tyrod Taylora, zbytek asi schytá koordinátor Rick Dennison. Myslím, že tentokrát musíme ale hledat viníka jinde. Možná tu dokonce ani není konkrétní viník, na kterého bychom mohli ukázat prstem. Problém byl totiž zásadní povahy. Ofenzíva postrádala dostatek kvality na to, aby byla schopna se prosazovat permanentně, získávat pravidelně první downy, navazovat série a pochopitelně se zapisovat na skórovací tabuli. Ofenzívní koordinátor Dennison postavil dobrý herní plán, pestrý, variabilní, zahrnující řadu překvapení. Opět dokázal, že je mistrem ve stavění herních plánů. Bohužel, ruku v ruce s tím, můžeme konstatovat, že play-calling v jeho podání je hotová a nefalšovaná tragédie v krystalické podobě. To už není náhoda, to už není proměnná do utkání, jeho play-calling můžeme vždy směle dopředu označit jako dramatické selhání. Je to prostě konstanta, ze které smíme automaticky při hodnocení zápasů vycházet. Tyrod Taylor mě vůbec nezklamal. Neměl moc příležitostí na výběr. Jakmile Patriots dočetli rejstřík billských běhových her, o utkání bylo rozhodnuto, protože jejich secondary dobře obsazovala receivery Bills, přesně kopírovala jejich routy do háků a otoček a prakticky je pro Taylora zneviditelnila. Vyčítat nemůžeme Taylorovi ani intercepci, nepochybuji, že od billských koučů zněl jasný příkaz: proti Bradymu bude potřeba hodně bodů a za tím účelem musíme riskovat, protože zisk 3 bodů je málo, přínosnou hodnotu má pouze zisk touchdownu. Taylor byl jistě vmanipulován do pozice musíš i za cenu navýšené míry rizika. Nevyšlo to, ale já musím Taylorovi i tak za jeho přístup zatleskat. Dalším důvodem, proč se musím Taylorovi poklonit, je to, že hrál se zraněným kolenem a na hřišti se navzdory zranění skutečně vydal. Snažil se, bojoval a jeho soupeři byli dva. Tím menším byla velice kvalitní obrana Patriots, tím větším byla absence kvality hned na několika pozicích billské ofenzívy, včetně koordinátora. 

Bills v utkání podlehli soupeři, který je kvalitativně převyšoval na ofenzívní straně míče a o tom nemá smysl vést dlouhé diskuze. Zároveň nemá cenu nyní používat fráze jako třeba: Bills si prohrou značně zkomplikovali cestu do play-off. To dává jen málo rozumu. Podstatné z hlediska boje o postup byly prohry s Jets a Bengals, možná do této skupiny můžeme přiřadit i prohru s tápajícími Panthers či s rozjetými Chargers. Patriots si uhráli své a opět v Buffalu vyhráli, v postupové matematice jsme s výhrou nad nimi určitě nikdo nepočítali. 

S utkáním spokojeni být nemůžeme a to z prostého důvodu: Bills prohráli. Potěšila nás ale předvedená hra obrany a velice slibné byly i některé individuální výkony ofenzívy. Nemá cenu plakat. Soupeř byl, tak jako již mnohokrát, nad naše síly. Sezóna pokračuje.

Utkání bude mít ještě dohru ve dvou oblastech, která nemají s fotbalem nic společného. Když začínalo utkání, velká část fanoušků byla ještě před branami stadiónu. Pořadatelská služba vůbec nezvládla organizaci a fanoušci byli nuceni sledovat zápas v tlačenici, někteří sledovali zápas na mobilních zařízeních a informace z probíhajícího zápasu na sebe pokřikovali. Při cenách lístků, při výkonnosti týmu a při počasí, které pravidelně znepříjemňuje divákům pobyt na stadiónu v Buffalu, NFL městě s nejčastějším výskytem srážek v USA, jsou návštěvy neuvěřitelné a fanoušci každou hrací neděli dokazují, že jsou nejlepšími a nejvěrnějším fanoušky v celé lize. Podobné selhání pořadatelské služby je hazardem s torzem dobrého jména klubu a hlavně se zájmem fanoušků. Na hřišti pak došlo k další události, která s footballem nemá vůbec nic společného. Útok Gronkowskiho na Whita s cílem mu ublížit se naštěstí obešel pouze s otřesem mozku. Vzhledem k okolnostem se ale jednalo o útok, který měl všechny známky pokusu o zabití člověka. Gronk za tento útok nebyl vyloučen do konce zápasu.

1. čtvrtina
NE  -  FG S.Gostkowski 50 yd. Field Goal (14-59, 6:21)

2. čtvrtina
NE  -  FG S.Gostkowski 31 yd. Field Goal (7-56, 3:21)
BUF  -  FG S.Hauschka 49 yd. Field Goal (7-45, 3:21)
NE  -  FG S.Gostkowski 39 yd. Field Goal (10-55, 2:50)

3. čtvrtina
NE  -  TD R.Burkhead 1 yd. běh (S.Gostkowski kick) (10-70, 5:58)  -  video
NE  -  TD R.Burkhead 14 yd. běh (S.Gostkowski kick) (9-78, 4:38)  -  video

4. čtvrtina