Preview: Sezóna 2016 - Buffalo Bills

28.07.2016 15:34

Preview
Adam Křepinský

Buffalo Bills zřejmě našlo svého franchise quarterbacka, jelikož Tyrod Taylor zažil velice kvalitní debutovou sezónu jako NFL starter v sezóně 2015. Bills neměli dva roky po sobě bilanci pod .500 a s Taylorem jako quarterbackem budou chtít Bills postoupit do playoff poprvé od roku 1999. Co se tedy v Buffalu během offseason odehrálo?

Embed from Getty Images

Kdo přišel?
TE Jim Dray, C Fernando Velasco, LB Zach Brown, LB Lorenzo Alexander, CB Sterling Moore, CB Corey White, S Robert Blanton, S Colt Anderson.

Kdo zůstal?
RB Mike Gillislee, WR Greg Salas, WR Leonard Hankerson, OT Cordy Glenn, OT Jordan Mills, OG Richie Incognito, DL Corbin Bryant, CB Mario Butler, P Colton Schmidt.

Kdo odešel?
QB Josh Johnson, RB Anthony Dixon, RB Cierre Wood, WR Chris Hogan, TE MarQueis Gray, OG Kraig Urbik, DE Mario Williams, DL Alex Carrington, DL Stefan Charles, LB Nigel Bradham, LB Ty Powell, CB Leodis McKelvin, CB Ron Brooks, S Bacarri Rambo.

Cordy Glenn a Richie Incognito tvořili jeden z nejlepších tandemů LT/LG v sezóně 2015. RT Jordan Mills se vrací do týmu s tím, že by měl být starterem od prvního dne, i když si nevedl zrovna dvakrát nejlépe.
     Buffalo přišlo o tři startery v defenzívě s odchodem Mario Williamse, Nigela Bradhama a Bacarri Ramba. Všichni tři byli ovšem hodnoceni negativně za minulou sezónu. Williams byl mezi nejhoršími edge defendery v NFL.
     TE Jim Dray má za svou kariéru velké problémy s run blockingem, ale ukázal své schopnosti jako pass blocker. V sezoně 2015 byl v tomto ohledu sice průměrný, ale v sezóně 2014 exceloval.
     Centr Fernando Velasco byl průměrným hráčem za poslední tři ze čtyř roků své kariéry. Ofenzivní lajně ovšem dodá na potřebné šířce. LB Zach Brown měl mírně negativní známku proti runu za svou kariéru, ale vedl si dobře v pass rushingu a v coverage. Sterling Moore má za svou kariéru vcelku pozitivní známky a měl by soupeřit s Nickellem Robeym o pozici nickel cornera. Robert Blanton se na hřiště moc v sezóně 2015 nedostal, ale když hrál často v sezóně 2014, tak patřil k těm lepším hráčům na své pozici, exceloval především proti runu.

Koho si Bills vybrali v draftu?
DE Shaq Lawson, LB Reggie Ragland, DT Adolphus Washington, QB Cardale Jones, RB Jonathan Williams, WR Kolby Listenbee, CB Kevon Seymour.

Buffalo získalo skvělého run defendera v Lawsonovi. Tento hráč ukázal také schopnost jít po quarterbackovi jako pass rusher. Lawson (pokud bude po operaci ramene připraven hrát na začátku sezóny) by měl nahradit Mario Williamse a hrát na druhé straně oproti Jerry Hughesovi.
Reggie Ragland by měl být také starterem od prvního dne. Mezi linebackery na college zářil a vedl si dobře v pass rushingu, coverage i run defense.
Washington měl fantastickou pass rush známku mezi vnitřními defenzivními linemany a měl by se také objevit v rotaci defenzivních linemanů v defenzívě Rexe Ryana.
Cardale Jones je projektem do budoucna, který musí především svou passovou hru neustále zlepšovat.
Jonathan Williams vynechal sezónu 2015, ale v sezóně 2014 hrál skvěle.
Listenbee byl možná nejrychlejším hráčem v draftu a ukázal své schopnosti v hloubi hřiště.
Kevon Seymour měl dobrou produkci za USC v sezóně 2014, ale v sezóně 2015 se trochu zhoršil.

Jak jsou na tom tedy Bills po offseason?
Buffalo se po většinu offseason snažilo budovat to, co začalo s Tyrodem Taylorem v čele ofenzívy. K tomu se navíc hledali hráči do defenzívy, kteří budou sedět do schématu Rexe Ryana.
V ofenzivní lajně si Buffalo nemohlo dovolit ztratit Cordy Glenna i Richie Incognita, proto se nakonec rozhodl prodloužit smlouvu s oběma. Bills sice mohli zlepšit pravou stranu ofenzivní lajny a přivést RG nebo RT, ale aspoň se nelenilo a pojistili se dva velice kvalitní hráči. Do ofenzivní lajny byla doplněna velmi potřebná šířka, když přišel Velasco. Velasco je primárně center, ale má zkušenosti s pozicí guarda na obou stranách.
Co se týče wide receiverů, tak to se šířkou také není kromě Sammyho Watkinse moc slavné. Samotný Watkins by měl být připraven na camp po zlomenině nohy. Robert Woods měl v sezóně 2015 negativní známku a patřil mezi ty nejhorší hodnocené receivery. Žádný další receiver na soupisce neodehrál v minulé sezóně více než 60 snapů. Bills možná měli draftovat ve čtvrtém kole draftu dalšího receivera pro Taylora, než vsadit na nevyspělého quarterbacka. I kdyby se náhodou Tyrod Taylor zranil během sezóny 2016, tak by jeho náhradníkem byl EJ Manuel. Bills se nemohou bránit tím, že by ve čtvrtém kole draftu nebyli na boardu kvalitní receiveři.
Na defenzivní straně míče nahradili Bills dva hráče, kteří měli špatnou produkci pod Rexem Ryanem dvěma nováčky. Těmi hráči se špatnou produkcí mám samozřejmě na mysli Williamse a Bradhama. Zmíněnými nováčky jsou Lawson a Ragland. Oba se hodí perfektně do Ryanova hybridního 3-4 schématu. Pro šířku defenzívy přišli také hráči jako Washington, Brown, Moore a Blanton.
Fanoušci Bills opravdu touží po postupu do playoffs, ale bilance Buffala 19-17 za poslední dvě sezóny by mohla naznačovat, že jsou na správné cestě. Jestli Taylor udrží, nebo dokonce zlepší svou výkonnost po celých 16 zápasů a Bills se prosadí noví hráči na soupisce, tak by se ona nekonečná éra bez playoffs mohla stát minulostí.

Můj názor a predikce:
Nejsem si úplně jistý tím, že Rex Ryan dokáže překonat loňskou sezónu co se týče bilance týmu. Výkony mohou být lepší, i když se to na konečné bilanci ukázat nemusí. Hodně bude záležet na tom, jestli Rex Ryan zlepší defenzívu, když už se nemůže vymlouvat na to, že neměl správné hráče do systému. Osobně moc nevěřím ve spojení bratří Ryanů.
Dalším velkým otazníkem je situace okolo receiverů, kde mohou nastat problémy, dokud se zdravotně nedá do pořádku Sammy Watkins. Greg Salas, Marquise Goodwin a nováček Kolby Listenbee nejsou zrovna jistoty. Výkony Woodse mohou být klíčové. Je pravdou, že Woods se trápil se zraněním a nebyl úplně v pořádku, nicméně při absenci Watkinse už se ukázat opravdu musí. Tip na bilanci je 7-9.


V první řadě je potřeba pochválit Adama, odvedl vynikající práci. Zpátky do roku 2015. Minulá sezóna Bills byla pro všechny velkým zklamáním, protože očekávání byla opravdu velká. Přiliš noví majitelé. Kim a Terry Pegulovi tým finančně zajistili, takže nyní a ani do budoucna nehrozí, že by se Bills všemožně snažili dorovnat minimální hranici utracených peněz v rámci franchise-rozpočtu (capu) a splnili tak zuby nehty podmínku dannou regulemi NFL, coby poskytovatela lincence. Bills mají nyní konečně bezedný měšec a mohou utrácet peníze se stejnou vervou jako jejich, do nedávna, movitější soupeři. Kouč Doug Marrone využil únikové klauzule v kontraktu, nechal si vyplatit peníze a vzal kramle. Po krátkém hledání byl angažován zkušený kouč Rex Ryan (po sezóně 2014 vyhozený od týmu divizního konkurenta NY Jets) a ten se nezdráhal všem v Buffalu slíbit dlouho očekávané play-off. Tým posílil o zkušeného ofenzívního koordinátora Greg Romana, Tyrod Taylor vyhrál souboj tří quarterbacků o pozici startera a od prvního okamžiku se stal velkým příslibem. GM Doug Whaley dostal zelenou a během free agency utratil peníze na dva roky dopředu (Clay, Harvin, Felton, LeSean McCoy...). Posily se povedly, QB Taylor hrál solidně, Greg srovnal ofenzívu a to zejména tak, že systamatizoval práci O-line, těžiště hry přesunul na levou stranu, zvýšil podíl běhové hry a ulehčil tak quarterbackovi. Ostatní dvě části Billského týmu ale zůstali daleko za očekáváními. Největší propad zaznamenal spectým, který náhle hrál nepřesně, s řadou penalt a výpadků ve hře. Přesnost a sílu v noze postrádal také kicker Carpenter, který se během přípravy zranil, v první polovině sezóny překonával zranění a ve druhé polovině bojoval s psychickým blokem. Tým po celou sezónu marně hledal kvalitního returnera. Pokud u spectýmu hovoříme o největším propadu kvality, u defenzívy musíme přiznat, že její zhoršení bylo zdaleka nejdůležitější. Původním plánem Ryana bylo obranu transformovat na systém 3-4 s řadou fingovaných i cílených výpadů ze zálohy a secondary a to vše doplnit o některé fungující prvky defenzívy Jim Schwartze, která o rok dříve cíleně pokrývala kompletní devítku a v základním postavení se opírala o čelní blok DE-DT-DT-DE, to vše prakticky bez blitzu, jen s širokým tlakem čela. Nový systém, kombinující dva uvedené, zcela selhal. Po prohře v Londýně s Jaguars se Ryan definitivně rozhodl pro zavedení výhradně svého systému. Přechod na nový systém ale nebyl jediným problémem. Již před začátkem sezóny se zranili: LB Ty Powel a DE Jarius Wynn, kteří do systému dobře zapadali. V první čtvrtině sezóny se pak zranili další dvě velké opory: zkušený DT Kyle Williams a pro secondary zcela nepostradatelný safety Aaron Williams. Nezkušený LB Preston Brown byl kapitánem obrany a svou úlohu nezvládal dobře. Úpravy herního schéma některé hráče upřednostnilo (Manny Lawson, AJ Tarpley) na úkor druhých, kteří v předchozí sezóně patřili k nejproduktivnějším (Mario Williams, Nigel Bradham). To vedlo k frustraci, zvýšenému podílu hraničních předsnapových situací, mizerné komunikaci, zvýšenému počtu penalt a v konečném důsledku ke kolapsu obrany v některých utkáních. Bills nevyužili relativně schůdné schedule, selhali především v utkáních s týmy NFC East, které sezónou proklopýtávali. Bilance 1-3 byla neuspokojivá. Bills propadli v několika zápasech, které měli rozehrané na výhru. Nezkušený Taylor neprokázal rozhodující tah v žádném z pěti zápasů, ve kterých šli Bills posledním drivem na těsnou výhru, či vyrovnání. Dva mimořádně důležité vnitrokonferenční krosy Bills prohráli. Rezumé: Bills nepostoupili a za hlavní důvod nepostupu byla označena zranění klíčových hráčů. Rex Ryan byl mezi weeky 16 a 17 potvrzen na pozici hlavního kouče i pro sezónu 2016. Tento krok byl zdůvodněn jako prostředek k zachování trenérské kontinuity, cílem je postup do play-offs, jaksi bez pardónů. Offseason 2016 Dva důležití hráči skončili se sportovní kariérou: wide receiver Percy Harvin, který ukázal obrovský potenciál, ale pak promarodil téměř celou sezónu a linebacker AJ Tarpley, který se rozehrál k výborným výkonům, ale kvůli opakovaným otřesům mozku se rozhodl z vrcholového fotbalu odejít. Free agency probíhala ve znamení úspor. Aaron Kromer požadoval logicky zachování dynamiky na levé straně O-line a klub mu vyšel vstříc. Klub umístil tag na Cordy Glenna a tento krok byl předvídatelný. Ke vzájemné shodě ohledně nové smlouvy došlo prakticky záhy. Velice složitě se vyvíjela vyjednávání s Richie Incognitem a brzy bylo vidět, že naděje na to, že by Incognito udělal Bills dobrou cenu z vděčnosti, vzala za své. Jakmile klub uzavřel pozitivně tyto dva kontrakty, bylo zřejmé, že mu nezbydou peníze na udržení dvou hráčů defenzívy: Mario Williamse (jeho odchod byl neoficiálně avizován již dlouho dopředu a byl prezentován jako nezbytný krok při úniku z rozpočtové pasti) a Nigel Bradhama (sezóna, hlavně některé zápasy, se mu nepovedla). Zajímavé bylo sledovat, jak Bills naloží s hráči secondary CB Leodis McKelvinem, Rob Brooksem, Bacarri Rambem. Klub se rozhodl hráčů zbavit a pořídil "levnou" náhradu v přebraných hráčích FA, kteří ale dle vyjádření kouče Ryana mnohem lépe zapadají do jeho defenzívy. Pokud si hráče pečlivě prohlédneme, zjistíme jeden zásadní charakteristický prvek: hráči jsou univerzální a nikdy nejsou úzce specializovaní na "svou profesi".Velice dobře se zatím jeví CB Corey White. Tým přišel o wide receivera Chris Hogana, to určitě nebylo v plánu, ale Bills nebyli schopni dorovnat nabídku Patriots. Paradoxně: ztráta Hogana je jasně největší ztrátou Bills, hráč, který v žádném směru nevyčnívá nad ostatní, má podivuhodnou schopnost: dokáže být vždy volný. Draft: strategie týmu byla zřejmá - top defenzívní hráči v prvních kolech. Dva hráči, kteří byli označeni jako zdravotně rizikoví v poolu propadli, a tím získali Bills dvojici hráčů s herním kalibrem vyšších příček prvního kola. Lawson musel podstoupit operaci, která se podařila, ale jeho návrat na hřiště není předběžně plánován na dřívější než čtvrté kolo řádné sezóny. Tým nedokázal zazáplatovat některá slabší místa v sestavě. Solidně vypadá Reggie Ragland, největším překvapením pak je velice slibná herní zdatnost Kevon Seymoura. Nedraftovaní FA: Na tomto poli odvedli Bills dobrou práci. DT Justin Zimmer, LB Eric Striker se dostanou do týmu, WR Davonte Allen a FB Glenn Gronkowski zabojují o průnik cutem. K rozpočtu: Bills rozpočet stabilizovali, pro příští sezónu mají rezervu pro podepsání smlouvy s CB Stephon Gilmorem a hlavně k uzavření franchise-kontraktu s QB Tyrod Taylorem (pokud dojdou k přesvědčení, že Taylor je ten pravý). Dále si k tomu mohou pořídit jednoho opravdu kvalitního hráče, mým názorem je, že Bills se pokusí získat kvalitního WR. Přepracován bude kontrakt RB McCoye. Osud tohoto hráče v Bills je s otazníkem. Bills potřebují opravdu kvalitní výkony za peníze, které je McCoy stojí. Sezóna 2016: Trenéři: Trenérské změny v týmu jsou v Buffalu kladně přijímány. S jednou výjimkou - Rob Ryan. Nehledě na názory ostatních jsem si jistý, že angažování Rob Ryana byl krok správným směrem, protože je jedním z nejlepších odborníků na přípravu linebackerů v soudobém fotbalu. Bratr Rex získává maximální možnou oporu a defenzívního stratéga s identickým způsobem myšlení. Zároveň odpadá pojistka jakéhokoliv alibi. Ryan má ideální podmínky pro práci a prosazení svého sezónního sloganu "all in" do praxe. Ofenzíva: Taylor se projeví a Bills učiní rozhodnutí o jeho dalším osudu v Buffalu. Obávám se ale, že situace skončí patem. Taylor bude považovat své výkony za garanci kvality, Bills budou mít pocit, že zůstal za očekáváními. Jiný scénář je mnohem méně pravděpodobný (a pokud by mělo dojít buď k pozitivnímu průlomu nebo k propadu výkonnosti, byla by druhá varianta tou reálnější). Slabým místem ofenzívy nejsou konkrétní pozice, ale úzký kádr napříč celou jedenáctkou. Depth je zoufale omezen na kvalitě už na pozicích prvních back-upů. V praxi to přinese logický výsledek: každý výpadek starterů bude rozhodně potřestán. Vzhledem k tomu, že všichni starteři až na výjimky, mají řadu zdravotních problémů, jejich výpadky nejsou jen pravděpodobné - jsou stoprocentně jisté. Kvalita ofenzívy bude mít rozkolísanou úroveň v závislosti na síle sestavy. Škála je obrovská a výkony budou připomínat horskou dráhu. Potřebujeme, aby zabrali: Taylor-Watkins, McCoy, Clay, Felton, Woods a koordinátor Roman při rozšiřování play-booku, zkolabovat nesmí pravá strana O-line Defenzíva: Je mi líto, ale obrana nedosáhne ani zdaleka kvalit obrany z roku 2014. Bude lepší než ta loňská, ale to nebude stačit. Důvod pro mé tvrzení je očividný: Hráče jako N.Bradham, M.Williams, D.Searcy, B.Rambo, pokud jsou správně použiti, nenahradíte hráči nižšího výkonnostního řádu jen tím, že správně zapadnou do jiného herního systému. Nesdílím tedy optimismus většiny fanoušků Bills, protože je to předpoklad, který se neopírá o nic logického. I tak bři Ryanové obranu hodně zpevní. Na rozdíl od ofenzívy není tak citlivá na výpadky hráčů ze základu, ale i tak šíře kádru znatelně pokulhává za kádrem z roku 2014. Potřebujeme, aby zabrali: Brown, A.Williams, Ragland, Lawson, nesmí zkolabovat corneři a druhý safety Spectým: Lepší, horší, to netuší nikdo. Neumím si představit, že by kicker Carpenter předvedl horší nebo i jen stejný výkon jako loni. Má luxusní kontrakt a kopat PaTy vedle může kdokoliv za minimum. Předpokládám, že Schmidt předvede opět výborné výkony a čekám zlepšení v obou typech returnů, protože i tam jsme si loni sáhli na dno. Potřebujeme, aby zabral: Carpenter Penalty: Loni byly penalty kapitolou samy o sobě. Předpoklad na letošek - o moc se to nezlepší, Bills budou znovu patřit k nejtrestanějším hráčům v lize. Bills mohou zažít dobrou sezónu. Jejich soupeř v divizi - New England Patriots ale dosáhne podle mne na výsledek 12-4. Případný postup přichází v úvahu na WiCa pozici. V cestě ale stojí nejobtížnější schedule za posledních 6 sezón. Samotný termínový rozpis je poměrně příznivý, jen soupeři jsou bohužel silní. AFC sever a NFC západ - horší to nemohlo být. Krosy proti týmům na vzestupu - Raiders a Jaguars. Porazit Jets není nikdy snadné, Gailey povede ofenzívu prostřednictvím Fitzpatricka a jeho funkční synergie s vysokými receivery, obojživelníkem Fortem a silnou běhovou hrou, obrana zařídí minimálně vyrovnané utkání s každým soupeřem v NFL. Výkony Dolphins jsou velkou neznámou, v jejich případě nemá cenu odhadovat nic. Jedny kvalitní hráče nahradili jiní. Patriots půjdou za výhrou v divizi, výsledek po 4 kolech 2-2 jim nepomůže ani je nepoškodí a zbytek už známe, ten je stejný - po létě přijde podzim, po podzimu zima a na začátku roku budou hrát Patriots o titul mistrů světa. Odhad sezónní bilance: 10-6 a postup do play-offs z druhého místa na WiCa

Zpět