Preview: Sezóna 2016 - New England Patriots

30.07.2016 06:10
Preview

Adam Křepinský
Patriots mají prakticky vždy aktivní offseason. I když se nejedná o žádné hvězdné příchody během free agency, tak se Bill Belichick neustále snaží nacházet podceňované hráče a budovat šířku kádru pro boje v playoffs. Patriots se často snaží získat hodně hráčů a pak zjistit, kteří se dokáží udržet v týmu. Tento rok nebude výjimkou, když pozice jako wide receiver, defensive tackle, guard či tight end jsou přeplněny hráči, kteří budou muset o svou pozici v týmu hodně bojovat během training campu. Co jsme mohli v týmu Patriots vidět během offseason?
Kdo přišel?
RB Donald Brown, DT Terrance Knighton, TE Marcellus Bennett, WR Nate Washington, WR Chris Hogan, TE Clay Harbor, LB Tony Steward, DE Chris Long, DT Markus Kuhn, DE Frank Kearse, CB E.J. Biggers, LB Ramon Humber, LB Shea McClellin, G Jonathan Cooper.
Kdo zůstal?
RB LeGarrette Blount, S Nate Ebner, FB James Develin, RB Tyler Gaffney, OT LaAdrian Waddle.
Kdo odešel?
DT Akiem Hicks, WR Brandon LaFell, WR Josh Boyce, WR Brian Tyms, DT Dominique Easley, TE Scott Chandler, LB Eric Martin, LB Darius Fleming, CB Leonard Johnson, CB Rashaan Melvin, DT Chris Jones, S Tavon Wilson, LB Dane Fletcher, LB Jerod Mayo, DT Sealver Siliga, RB Steven Jackson, LB Dekoda Watson, DT Ishmaa'ily Kitchen, G Kevin Hughes, WR Brandon Gibson, CB Tarell Brown, G/C Ryan Wendell, DE Chandler Jones.
     Když se podíváte na tyto změny, tak si jistě povšimnete příchod bývalých prvokolových draftových hráčů. Po dvou sezónách plných zranění Patriots doufají, že se Chris Long může vrátit ke svým pass rush kvalitám, které jsme mohli vidět v období let 2010 až 2013.
     McClellin byl populárním pickem mock draftu pro Patriots v roce 2012, ale v Chicagu Bears se mu hodně nedařilo. A nezáleželo na tom, jestli měl ruce na zemi jako pass rusher, nebo hrál od míče v roli tradičního linebackera. V tuto chvíli je ve stavu stagnace podobně jako guard Jonathan Cooper, který přišel při trejdu s Arizonou Cardinals za Chandlera Jonese. 
     Co se týče Jonese, tak bude hodně zajímavé sledovat, jak tým nahradí jeho produkci. Jones sice nikdy nebyl elitní pass rusher, ale ve třech z posledních čtyř let vždy patřil mezi ty lepší v lize a odehrál minimálně 80 procent snapů, když byl zdravý poslední tři roky. Větší roli v defenzívě Patriots tak zřejmě dostane DE Jabaal Sheard, který byl v poslední sezóně velice kvalitní. Dá se dokonce říct, že byl nejlepším defenzivním linemanem Patriots v sezóně 2015.
     Trey Flowers bude ve své druhé sezóně v NFL doplňovat Longa v počtu snapů za odcházejícího Jonese.
     Další klíčovou posilou se stal TE Martellus Bennett, který sice nezažil dobrou sezónu 2015, ale předtím se dal považovat za jednoho z pětice nejlepších tight endů v lize. V Patriots se stane velice silným doplňkem Roba Gronkowskiho.
     DT Terrance Knighton si zasloužil smlouvu na jeden rok poté, co předváděl tři roky kvalitních výkonů.
     Vyplatí se sledovat také WR Chrise Hogana, který by měl být hlavním náhradníkem produkce Brandona LaFella jako outside receiver. Hogan ovšem bude mít na kraji hodně soupeřů v týmu a je dost možné, že se posune do slotu.
Koho si Patriots vybrali v draftu?
CB Cyrus Jones, G Joe Thuney, QB Jacoby Brissett, DT Vincent Valentine, WR Malcolm Mitchell, CB Kamu Grugier-Hill, ILB Elandon Roberts, G Ted Karras, WR Devin Lucien.
     Patriots neměli draftový pick v prvním kole draftu, ale získali hráče ve druhém a třetím kole, počínaje univerzálním CB Cyrusem Jonesem. V Alabamě hrál jako outside corner, ale má schopnost hrát také ve slotu, kde zřejmě svou kariéru začne. Na kraji budou hrát Malcolm Butler a Logan Ryan.
     Thuney přináší univerzálnost do ofenzivní lajny.
     Kromě těchto dvou hráčů by se brzy do hry měli dostat i WR Malcolm Mitchell a WR Devin Lucien. Oba jsou dobrou a zajímavou možnosti jako outside receiveři. Mitchell je velice zajímavým prospektem a Lucien má hodně kvalitní a spolehlivé ruce. Některými odborníky je Lucien považován za sleepera v draftu.
     Brissett je volbou do budoucna a na své hře musí ještě hodně pracovat.
     Valentine do týmu přínáší potenciál co se týče run-stoppingu, ve kterém za poslední dva roky na college exceloval.
Jak jsou na tom tedy Patriots po offseason?
     Patriots jsou vždy jedním z favoritů na reprezentování konference AFC v Super Bowlu a sezóna 2016 nebude rozdílem. I když QB Tom Brady bude pod čtyřzápasovou suspendací, tak Patriots mají hodně zbraní v ofenzívě (s příchodem Bennetta), aby se vrátili do playoffs a útočili na Super Bowl.
     Ofenzivní lajna se poslední dva roky trápila kvůli mladším hráčům a zraněním, ale návrat tacklů jako Nate Solder a Sebastian Vollmer určitě pomůže. K tomu se navíc mohou vypracovat mladší vnitřní ofenzivní linemani a my bychom mohli vidět lepší práci ofenzivní lajny jako celku. K tomu všemu navíc musíme přidat to, že se vrací legendární kouč ofenzivní lajny Dante Scarnecchia a Patriots by měli mít nejlepší ofenzivní lajnu za poslední roky.
     Defenzivně patří dva linebackeři Jamie Collins a Dont'a Hightower mezi to nejlepší v lize a CB Malcolm Butler nastoupil v sezóně 2015 proti několika fantastickým receiverům číslo jedna a dá se říct, že obstál kvalitně.
     Back seven vypadá silně, i když právě defenzivní lajna by mohla rozhodovat o tom, jestli se Patriots dostanou do Super Bowlu. Patriots potřebují, aby Sheard pokračoval ve skvělých výkonech a hráči jako Flowers a Long dokázali nahradit ztrátu Jonese. Určitě by neuškodilo, kdyby se po horší sezóně vrátil do formy DE Rob Ninkovich. Zajímavé bude sledovat, co v dresu Patriots odvede Knighton. Jestli se defenzivní lajna vypracuje v dobrý celek, tak bude Patriots opravdu těžké porazit. Především ve chvíli, kdy se na hřiště vrátí Tom Brady.
Můj názor a predikce:
     Patriots si divizi opět pohlídají s přehledem, i když už možná uvidíme náznaky úpadku formy ze strany Toma Bradyho. I bez něj si ovšem nepovedou Patriots tak špatně a uhrají skvělou bilanci. Tento tým není jen o Bradym, protože kvalitu najdeme i mezi receivery, defenzivní lajně, linebackery a v secondary. Martellus Bennett může být klíčovým hráčem v sestavě, pokud se jej podaří dobře zapracovat. Defenzivní lajna nabízí také zajímavé možnosti. Patriots tipuji bilanci 13-3.
    
     Čtyřzápasová stopka pro Bradyho Patriots nepřibrzdí. Můj odhad je, že do pátého weeku půjdou s bilancí 2-2. 
     Brady zraje jako víno a loni předváděl skvělé výkony. Jako každý QB ale potřebuje tři prvky pro posílení své kvality: dobrou ochranu, kvalitní cíle a podporu běhovou hrou. Patriots na všem zamakali a ofenzíva z toho bude v sezóně těžit. Udržet ji, nebude snadné. A bude to právě útok, který zacelí případné výpadky defenzívy.
     Spectým bude tradičně patřit k nejlepším mezi všemi v NFL.
Jediný otazník je u defenzívy. Loni byli Pats 8. v povolených yardech, 9. v povolených prvních downech, 8. v povolencýh bodech, ale až 26. v povolených konverzích třetích downů.
     Jejich kroky v offseason mi znovu připadaly logické, tým dlouhodobě těží z trenérské kontinuity, vysoce nadstandardní hry Bradyho a famózního zápasového koučingu Belichicka.
     Pokud je nepřibrzdí zranění, s přehledem vyhrají divizi AFC East.     
Odhad sezónní bilance: 12-4, divizní titul    

 

Zpět